劉秀講完話後，對面的兵馬里走出一人，徑直向劉秀走來，劉秀見他也沒拿武器，應該是想做點什麼，便讓親兵們不要阻攔，但也沒有狂妄自大，還是讓王五等人護衛在身旁。

來人行了個禮，說道：「蕭王殿下，我叫秦火，您的威名我們早有耳聞，這次被王朗大人派來攻打您也不是我們的本意，您願意放我們走，是您的胸懷廣大，我們感激不盡。」

秦火再次行了一個禮，接著說道，「只是我們就這麼回去，王朗大人也許還會派人來攻打您，但我們當兵也只是因為吃不上飯，更想在亂世里保護家人。所以我想跟着您，看看您治下的百姓，如果他們真的安居樂業，我願意回去勸降我的同袍。」

「秦火是吧？你的想法我可以理解，允了，你先跟着王五，這些天帶你視察一下周邊。不管你是真心也好，還是想做個探子也罷，我的想法是不變的，兵不血刃的收復邯鄲才是我的目標。」

接下來的幾天，劉秀帶着秦火分別去看了鐵匠工坊、水泥工坊、冰塊工坊以及周邊的農田，劉秀擔心旱災和人禍會導致今年的糧食不夠吃，提前兌換了一批馬鈴薯、紅薯的種子發給了上谷郡境內和周邊的百姓。

雖然很多人不知道這是個什麼東西，但是劉秀一向認為，能用錢解決的就不是問題，直接下令，不強迫種。但凡是種植的，免除來年的賦稅，而且這馬鈴薯、紅薯可以簡單的開闢一些荒地去種，不需要佔用已經耕種的土地，也不用太過精心的打理。如此一來，每家每戶都多少種了一些，反正能不能吃再說，至少可以免些賦稅啊。

劉秀對耿況叮囑道：「今年種的人，肯定會開心的，這兩個東西產量大，不僅果實可以吃，藤蔓葉子也可以餵豬。來年肯定還有人想要種，今年收穫的時候就讓人留種，方法什麼的我之後會給你的，等明年到了，繼續免費發放給農人。」

劉秀忽然想到，今年收穫後，大量的糧食產量必定會引起那些士紳的注意，難免有人會惡意逼迫農戶低價交出種子，甚至是逼農戶低價賣出糧食，之後囤貨居奇低買高賣。

再一次對耿況說：「你以我蕭王的名義下令，這些新的糧食和種子都是出自我蕭王，我白送種子是為了百姓有飯吃，如果有人圖謀不軌想做些什麼，就掂量掂量自己的腦袋能不能扛得住我的火槍。」

耿況人老成精，這些天下來，早就發現劉秀不同於以往的君王。他聽得進去勸，也很善良，但是他的善良僅僅展現給遵守他定下的規矩的人，有人想違規，劉秀也是會殺人的。

「殿下，老朽一定辦好這件事，只不過，您說的這火槍，是什麼東西呢？」

「哦？耿弇沒和你提過嗎？我讓他給我打造的一種新式武器，我管這種東西叫火槍。」

耿況笑了笑，拱拱手，「殿下能夠如此信任我們父子二人，是我們的榮幸，我負責一些錢財上的事情，耿弇這孩子為殿下督造兵器，說實話，已經是莫大的榮寵了，我早就告訴過耿弇，讓他一定要注意保密，武器是重中之重，一定不能泄露。」

劉秀倒是覺得疑人不用用人不疑，而且鐵匠工坊周圍都有自己的親兵駐守，任何材料和人員的出入都需要進行檢