宋汐韻回府時正遇到秦姨娘，秦姨娘帶着一行人神色緊張地往留棠閣趕。

秦姨娘看到她，驚恐道：「大小姐，你不是走了嗎，怎的又回來了?」

「我只是出去透透氣。」

「蘭嬤嬤發現你不見去稟告了大人，大人還以為你逃婚，正為你爭取時間呢。大小姐，你——要走嗎？」秦姨娘試探地問。

宋汐璟見狀要拉着長姐走，宋汐韻甩開他的手道：「舍全家而顧個人，我做不到，不就是穆王嗎，我已決意嫁他。」說著便往留棠閣去。

宋汐韻走到留棠閣時，聽到裏面的嬤嬤質問宋澤道：「我等是太皇太后親遣的嬤嬤，如今王妃逃婚，中丞大人不去追王妃，倒在此處盤問我等，到底是何意？」

宋澤額頭上汗涔涔的，他自然知道這罪責有多大，只得陪着笑臉道：「嬤嬤彆氣，韻兒怎會逃婚，我已派人去瞧了，嬤嬤安心等着便是。」

「中丞大人有心包庇，等我回稟太皇太后，大人這烏紗帽可是要動一動的……」

「誰有心包庇？誰要動我父親？」宋汐韻一腳踏進留棠閣，直盯着那兩個嬤嬤道。

屋裡的人看見宋汐韻回來十分震驚，宋澤也很是驚訝道：「韻兒……」

「父親，我回來了。」

那兩位嬤嬤低下了頭，蘭嬤嬤上前說：「皇室妃嬪出嫁前不能出閨門，王妃貿然出去恐失了禮數。」

「禮數?齊國王侯成親，待嫁的王妃六個月不能出閨門，賜婚如今不到十日，嬤嬤能否通稟太后延一延婚期，遵了這六個月的禮數。」

「這……」蘭嬤嬤自然不敢質疑太后，大家心知肚明，這場親事從一開始就沒那麼嚴謹的禮數。一同賜婚的三皇子，婚事放在明年舉行，明顯合理的多。

宋汐韻淡了淡語氣，言語中夾雜了一絲傷感道：「嬤嬤也不必緊張，這場婚事來的太過急促，我只是去了菩提寺拜了拜佛，知會我母親一聲。」

蘭嬤嬤看着王妃眼角划過的淚也不由得為她傷感，道：「我等自會在太后跟前緘默，就當今日無事發生。」

這事若捅到太后跟前，她兩個也少不了責罰，倒不如賣一個順水人情。

宋澤到嬤嬤跟前道了聲：「多謝嬤嬤了。」又說：「明日我女兒出嫁，我有些話想跟她說，不知嬤嬤可否行個方便？」

「自然。」

屋裡人齊齊退了下去，霎時只剩宋汐韻與父親。

宋澤彷彿回憶般地說道：「那場宮宴皇上親點你和江家小女必要前去時我該有所察覺的，只是你和小曼京城雙姝之名艷艷，當時只道宮中皇室想聽你倆個的琴箏和鳴，誰知這竟是選妃之宴。想必皇上和太后早就商定你二人，只差相看了。江家是將軍府，手握兵權，所以與三皇子結親。我一個文官，位分也低些，所以你與那穆王……終是為父害了你……」

「父親莫要如此這般，我知父親已然儘力，這幾日為韻兒操勞許多。世事本就不能處處順遂，我已盡人事，便只聽天命了，車到山前焉能無路?」

宋澤心情沉重地說道：「你能有此心境便好，好好保重身子是最要緊的。那個穆王六七年前在宮宴上犯過一次病，之後我再也沒有見過他。那次他像被他父親附體了一般，說著老穆王生前說過的話，當時把我們也駭的不輕。你到那裡去要實在無法忍受，就自己開個小院出來，與他同府別居便是。」

宋汐韻點了點頭，道了聲：「是。」

「太后看來為穆王的婚事謀划了很久，連穆王妃的嫁妝都早早備齊。這短短十日三書六禮一樣不少，除了聘禮之外另送來了一百二十抬說是給你的嫁妝。太后的意思是，我宋家出個人就行。唉！要不是太后他們都見過了你，我便讓清河替你嫁了。嫁你，我終是諸多不忍。」宋澤不禁潸然淚下。

宋汐韻也暗聲流淚道：「父親為韻兒好的心，韻兒自然懂得。只是這種事可切莫再提，穆王再不堪終究是皇親貴胄，世家大族很看重出身，若是知道替嫁的是庶妹，那可是欺君大罪。再說，清河還小，我當她親妹一般，我也不會允的。」

「我沒能留住你娘，也沒能留住你……」宋澤仰面，寬大的衣袖撫在臉上，極力壓制着哭泣。

宋汐韻哽咽：「父親……如此傷感，韻兒更覺……悲痛。兒不孝……」

宋澤擦了擦淚，舒了口長氣道：「罷了，明日是你大喜的日子，再怎麼說你嫁的也是忠烈之後，將帥之子。老穆王不僅是皇上親弟還是個能征善戰的大將軍，最後也是為護君王而犧牲，朝野上下皆十分敬仰他。若老穆王在，現在的穆王或許不會是這個樣子。唉……你到了穆王府，好好照顧自己，能幫他的盡量幫一幫。」

宋汐韻抽泣着點了點頭，關於這個穆王她實在知之不多，更別說老穆王了。只聽聞多年前的一日，陛下遊獵時遇到了刺客，老穆王用身軀擋在了皇上面前而被箭矢射的體無完膚。後來陛下再也沒遊獵過，還將老穆王的遺子養在皇宮，以太子禮遇待之。只可惜，老穆王的獨子得了個杏林高手都百思不得其解的瘋病……

宋澤想了一想又道：「我之前也給你攢了五十抬嫁妝 ，這幾日又湊出十抬。你進了王府終究不似本家，為父又擔心萬一王爺瘋病犯了沒人護着你！我已點了府里一半的婆子小廝，都是你相熟的，到時就算同府別居也是夠用了。東郊那處院子你很喜歡，還是你親筆題的字，也一併帶過去吧。」

父母之愛子，則為之計深遠，宋汐韻不禁淚眼婆娑道：「父親，那處院子你是留着養老的，就別給我了。」

「胡說些話，你要是過不好，為父活着也糟心，哪還有心思養老？你嫁入穆王府是高嫁，嫁妝不能薄了去。好了，為父要說的就這麼多，你明日不到寅時便要起床，早些休息吧。」

「父親，韻兒……會常回來……的。」宋汐韻嗚咽着，跪地叩頭道。

中丞大人走了，蘭嬤嬤進來便看到王妃用手帕掩着抽泣，於是便來撫慰她道：「女子嫁人都是離家再成家的，王妃也不必太過悲傷了。」

宋汐韻平一平氣息，略帶哽咽地問道：「那個穆王，到底是怎樣的人？」

「呃，王妃也不必擔憂，其實也沒有人們傳的那般可怕，王爺白天大多都在清醒着，晚間可能會四處走動……」蘭嬤嬤心下明了，如今王爺白天犯病的次數比以往頻繁了些。她們私底下猜測。太后是怕應了布衣和尚說的「加冠之災」，這才壓着王爺逼婚，意在沖喜。

蘭嬤嬤嘆了嘆氣，道：「其實王爺是個心地善良的可憐孩子，他知道自己得病不想拖累他人所以遲遲不肯成親，這次要不是皇上